原标题：储存月报第6期：谁说快闪是企业储存唯一出路?储存教父力抗快闪储存风潮
藉由全快闪架构，来支撑企业储存所需的I/O效能，已经成为当前企业储存产品的主流做法。这2年各大储存厂商新推或更新储存产品时，几乎无一例外地都会同时推出採用全快闪组态的版本，不仅讲求高效能的高阶储存产品如此，就连中、低阶产品也感染了这股风潮，使得全快闪架构俨然成为企业储存产品未来的唯一出路。
但在这股席捲整个企业储存领域的全面快闪化潮流下，却仍有Infinidat这家厂商力排众议，是当前储存厂商中的异类。
Infinidat值得注意的地方有两点：首先，他们的主力产品InfiniBox，是当前唯一一款坚持混合阵列路线、不以快闪记忆体作为长期储存媒体、也未提供全快闪组态的高阶储存产品。
更重要的一点，InfiniBox是Moshe Yanai主导发展的产品，代表了这位开创出Symmetrix、XIV两大产品，堪称「高阶储存之父」的储存界大人物，对企业储存架构发展路线的看法。
储存教父的新世代高阶储存产品
InfiniBox是EMC Symmetrix创始者Moshe Yanai，继Symmetrix、XIV后开发的第三款高阶储存产品。2007年IBM收购XIV后，Moshe Yanai一开始也跟着加入IBM，但于2010年离开，转入Infinidat、带头发展出InfiniBox这个高阶储存领域最新成员。
Infinidat是2011年成立的新创厂商，总部位于以色列，VMworld 2014大会上展出旗下第一款高阶储存产品InfiniBox，是兼具区块储存、档案储存与物件储存三合一功能的通用型产品。
延续了Moshe Yanai在前一个产品XIV上的做法，InfiniBox也採用了通用硬体元件与软体定义架构，硬体部分是由标準的x86伺服器与SAS磁碟柜组成，搭配InfiniBox系统软体组成产品。
Infinidat推出的InfiniBox，是储存界元老Moshe Yanai继Symmetrix、XIV这两套着名高阶储存产品之后，领军开发的第三款高阶储存产品。
专属的3控制器架构
以今日高阶储存的标準来看，InfiniBox的硬体规格并不高，单系统最大容量只有2.7PB与480台NL-SAS硬碟，主机埠的类型与数量也不多，只有24组8Gb FC埠与12组10GbE埠，但架构十分特别，拥有独特的三控制器架构，控制器内含大容量DRAM快取与Flash快取记忆体，一套系统由3组控制器节点与最多8组SAS磁碟柜组成，3组控制器全都是主动式，彼此间透过Infiniband互连，并透过SAS介面连接后端磁碟柜。每台控制器与每台磁碟柜之间都有互连通道，即使某组控制器的SAS介面完全中断，仍可透过Infiniband介面，经由其他控制器存取后端磁碟柜资料。
独特的RAID架构与超高可用性规格
如同Moshe Yanai前一个产品XIV，InfiniBox也十分重视RAID架构的最佳化，引进全新设计的专属InfiniRAID架构，与XIV的资料分散架构同样可提供快速资料重建与加速I/O特性，但又克服了XIV空间利用率只有50%的问题
InfiniBox的InfiniRAID是一种新世代RAID架构，类似HPE 3PAR的Fast RAID、NetApp的动态磁碟池（Dynamic Disk Pool）、华为的RAID 2.0+，以及IBM分散式RAID（Distributed RAID），InfiniRAID以等同于RAID 6的14+2结构（14个资料段+2个parity段构成一组），将资料以stripe方式平均散布写入底层磁碟柜所有磁碟上，无需指定Hot Spare硬碟，若任一硬碟失效时，由底层所有硬碟（最多480台）共同参与资料重建作业，加上底层採用粒度精细到64kB的chunk区块，号称可提供业界最高的RAID重建速度，10分钟就能重建6TB资料。
藉由从硬体元件到RAID结构全面採用N+2备援架构（任何硬体与资料都可损坏2份、而仍能维持系统运作），Infinidat宣称InfiniBox可提供7个9的超高可用性，是当前高阶储存产品之首，这意味着平均每年只会有3.15秒的停机时间。
逐渐完善的软体功能
如同典型的企业储存产品，InfiniBox也拥有快照、远端複製等资料服务软体功能，其非同步远端複製可提供低于4秒的延迟。
Infinidat宣称他们的软体更新採用手机OS平台模式，用户可以免费升级软体，持续扩展功能，如日前发表的InfiniBox 3.0版便新增即时压缩、原生iSCSI支援与内嵌精细的效能分析工具等新功能。
坚持混合阵列架构，兼顾效能与成本需求
除了特殊的RAID架构与超高的可用性之外，InfiniBox的容量、连接能力等基本规格其实平平无奇，储存容量与主机端埠数量，甚至还低于一些较新款的中阶储存产品。
但InfiniBox真正的专长是在这些帐面规格之外——透过低规格的NL-SAS硬碟搭配大容量快取，就能提供与全快闪储存阵列同级的效能，但成本却又低到可以与Data Domain这类备份专用储存设备竞争。
如同我们先前提到的，InfiniBox是当前唯一不支援全快闪架构、也不以快闪记忆体作为永久储存媒体的高阶储存产品。Moshe Yanai解释他的原则是在合理的成本内，同时满足存储容量、效能和可靠性的要求，所以选择低速硬碟搭配Flash快闪记忆体的混合架构，认为这种架构的适用性更广泛，而不认同全快闪组态。
InfiniBox也使用了快闪记忆体，不过只是用于充当快取，每一套InfiniBox最大可配置3TB DRAM与86TB快闪记忆体，构成两层式的快取，资料不会保存在快闪记忆体、最终都会落入底层硬碟中。仅管底层採用的是大容量、低效能的NL-SAS硬碟，但InfiniBox可以在1个42U机柜的空间占用下，提供比拟全快闪储存阵列的100万IOPS效能。
藉由底层储存採用NL-SAS硬碟，InfiniBox也具备了低成本的特性，Infinidat宣称他们成功在一个案例中，以2套InfiniBox取代了22台EMC Data Domain储存设备。
Data Domain是专用于备份资料储存的设备，透过重複资料删除功能的帮助，以极具优势的单位容量成本着称，但在这个案例中，用户改用备份软体端的重複资料删除功能，搭配在后端改用InfiniBox，实现了将总体持有成本降低2.6倍的目标。以InfiniBox这类高阶储存设备，替代讲求成本的Data Domain设备，可说是一个空前未有的案例，也从另一个面向彰显了Moshe Yanai坚持混合阵列架构的价值所在。
包括笔者在内，原本外界多半认为InfiniBox应该维持不了多久坚持混合阵列架构的立场，很快就像Nimble Storage、Tintri等混合阵列厂商一样，也会改推全快闪储存阵列产品。
不过出乎意料的是，自2013年问世以来，Infinidat迄今仍能坚守InfiniBox的混合阵列架构，成了当前唯一不迎合全快闪风潮的厂商。Infinidat还宣称他们预定在2020年可支援20TB的大容量硬碟，认为全快闪资料中心的时代远远还未到来。
虽然Infinidat的做法与主流背道而驰，但至少到目前为止，他们的业绩仍能证明这种做法没有错，能得到用户的认可，至于这种特立独行的路线能维持多久，则还有待时间的证明。
InfiniBox採用3控制器架构，虽然也应用了Flash快闪记忆体，但只是做为快取使用，搭配底层的NL-SAS硬碟，就能提供比拟全快闪储存阵列的高效能，还能兼顾较低的总体持有成本，与更广泛的应用面向。
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高阶储存之父Moshe Yanai
曾任以色列国防军军官、以色列理工学院电子工程专业出身的Moshe Yanai，于1986年进入EMC，领军发展出着名的Symmetrix产品线，于1990年代初期切入原本被IBM所垄断、应用于大型主机的高阶储存系统领域，后来延伸出支援开放环境的产品。随着Symmetrix的发展，原本只是IBM主机配套设备的高阶储存产品，也逐步形成一个独立的产业，奠定了当前高阶储存产业的基本格局。
Moshe Yanai于2002年离开EMC后，返回以色列创立XIV Storage，于2005年推出Nextra储存系统，採用以x86通用伺服器节点组成网格式Scale-Out架构、拥有分散式RAID等独特架构，2007年底时为IBM收购，成为IBM旗下的XIV Storage System产品线。
Moshe Yanai于2010年离开IBM后，随后又加入Infinidat，并于2013年推出InfiniBox。横跨1990到2010年代、一人身兼Symmetrix、XIV与InfiniBox等3个世代高阶储存产品的发明人，堪称是储存界的元老与传奇。
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